10月16日讯 卡拉格在《每日电讯报》专栏里写道，曼联这出马戏团中，马丁内斯是小丑，卡里克则在走钢丝。以下为节选：

　　曼联眼下排得这么高，说穿了，是因为利物浦和切尔西踢得糟糕；再加上2025年那个历史性糟糕的赛季之后，他们本赛季没有欧战可踢，反倒占了便宜。谁要是真觉得他们本赛季是英格兰第三好的球队，或者再补几个人就能争冠，那真得去看看医生——这话可能刺耳，但卡拉格就是这么个意思。

　　卡里克临时接手后把局面稳住了，这没错；可你也能预见到，一位年轻、缺少经验的主帅，一旦要在英超和欧冠两条线上同时扛压，日子只会更难过。

　　曼联球迷当然有理由把矛头指向吉姆·拉特克利夫爵士和英力士。可我忍不住想：要是董事会成员也像马丁内斯那样，把俱乐部困境当成甩锅游戏来玩，会是什么场面？

　　2025年拿到第十五名之后，假如英力士发个声明说“我们期待这些身价高、工资高的国脚们做得更多”，曼联球员心里会怎么想？他们会因为这份“诚实和勇气”被夸吗？

　　把曼联当下这摊子事都算到拉特克利夫和英力士头上，很容易。可他们更像罪人，不是受害者——这话我认。

　　不过，马丁内斯的话盯着上一个转会窗没怎么花钱，这里头有点讽刺：真要复盘英力士的工作，他们最糟的足球决策，恰恰是给失败的主帅太多支持，引援也选得糟糕——为表现配不上身价的球员掏出天价转会费和合同。

　　马丁内斯2022年7月到曼联，正赶上大举花钱的阶段；过去四年，俱乐部花了略低于10亿英镑。同一时期，他们的净支出仍是英超最高，7.695亿英镑。

　　俱乐部难受，不是因为没花钱，而是这笔巨额投资没换来回报；直到最近，它还在吞掉英超最高的工资总额。要维持这种地位，曼联就得定期拿到欧冠资格。没有欧冠奖金回流，钱袋子里就不会像从前那么鼓——商业帝国再大，也补不上这个洞。

　　总得取舍。去年夏天，紧缩开支第一次明显卡住了主教练能用的钱。

　　英力士治下，曼联在2025年夏窗的支出仍排第三，只低于阿森纳和利物浦。第十五名摆在那儿，他们必须动手，也确实动了：本杰明·谢什科、马特乌斯·库尼亚和布莱恩·姆伯莫进了锋线，门将位置也补上了急需的森内·拉门斯。

　　眼下威尔科克斯挨批，是因为没再签一名中锋、一名替补左后卫。可跟更根本的问题比，这些只能算枝节。

　　卡里克不是没牌。马库斯·拉什福德能踢9号位，姆贝乌莫也能；左后卫还有卢克·肖和帕特里克·多古可以客串。这算理想吗？不算。可曼城拿中场马特乌斯·努内斯或者中卫阿卜杜科迪尔·胡萨诺夫去打右后卫，也不理想；他们也没有埃尔林·哈兰德的替补，安托万·塞梅尼奥得往后备上靠。人家照样应付。曼联这些年花了多少钱？要还说缺个替补就能让赛季脱轨，实在可笑。

　　曼联近期的支出，按他们以往的标准算温和。中场引援还没见到回报。卡洛斯·巴莱巴和安德烈·桑托斯还年轻；尤里·蒂勒曼斯呢，在我看来，他正处在这样一个阶段——该在巅峰过后离开曼联，而不是加入他们。

　　可房间里那头大象，恰恰是马丁内斯选择不看的东西。

　　曼联又挣扎了，原因不复杂：卡里克还没证明自己配得上足球界最重要的职位之一，而他手下一群球员不跑动。证据就摆在那儿，人人看得见，如今正混成一杯有毒的鸡尾酒。

　　本周末去利兹联，如果曼联球员的投入程度又像对富勒姆、热刺以及马竞开局时那样被质疑——那几场他们看上去身体和心理都没准备好——那么马丁内斯这番话，对支持他的人来说，恐怕经不起时间考验。

　　我批评马丁内斯开口，有人可能会翻旧账：你当球员时，不也对汤姆·希克斯和乔治·吉列特在2007到2010年间经营利物浦的方式提过担忧吗？

　　没错，我的评论写在自传里。那时候，我选择坦诚面对欧冠冠军主帅拉法·贝尼特斯和高层之间持续不断的“内战”。

　　那是什么时候？我的俱乐部正面临生存威胁，利物浦负债累累，还违背了“60天内动土”建新球场的承诺。

　　作为本地球员、利物浦副队长，不开口才是失职。

　　如果马丁内斯谈的是格雷泽家族怎么为自身利益榨取曼联，我会站他这边。可你不能把我在2008年说的话，跟某人因为没签下几名球员就把高管推出去当替罪羊混为一谈。

　　余波就是：下一个国际比赛日之前这几场，压力最大的人是卡里克，不是曼联老板。主帅要操心的事已经够多，实在用不着这种不必要的干扰。